После продолжительных поисков, которые почти неделю велись на автодороге протяженностью более 1,4 тысячи километров, в Австралии нашли пропавшую капсулу с высокорадиоактивным веществом цезием-137, потерянную на западе страны во время транспортировки, сообщает ABC.
Капсула, размер которой составляет 8 на 6 мм, была обнаружена командой Австралийского агентства по ядерной безопасности и Департамента пожарных и аварийных служб. Ее нашли в двух метрах от обочины шоссе. Поисковая машина проезжала по трассе со скоростью 70 км/ч, когда детектор обнаружил радиацию.
Комментируя эту новость, министр по чрезвычайным ситуациям штата Западная Австралия Стивен Доусон отметил, что поисковым отрядам буквально удалось найти иголку в стоге сена. Он добавил, что в настоящий момент военные проверяют состояние капсулы. По его словам, 2 февраля ее планируется доставить на территорию охраняемого объекта в городе Перт.
Напомним, капсула является частью плотномера, широко используемого в горнодобывающей промышленности. Он использовался на руднике «Гудай-Дарри» компании Rio Tinto в отдаленном районе Кимберли. Машина с прибором выехала из шахты 12 января и прибыла в Перт 16 января. Но когда 25 января прибор распаковали для досмотра, плотномер был сломан, а радиоактивная капсула исчезла. Это могло произойти из-за тряски во время транспортировки в грузовике.
Горнодобывающий концерн Rio Tinto извинился за потерю устройства, которое при обращении с ним могло вызвать повреждения кожи, ожоги или лучевую болезнь и обещал провести расследование инцидента.