Уже в 1/16 финала призеру двух последних мундиалей хорватам выпало играть против сборной Португалии. «Шашечные» вели в счете, но в итоге уступили — 1:2.
Обе команды, напомним, были вторыми в своих квартетах на групповом этапе. Хорваты проиграли англичанам, а затем превзошли сборные Панамы и Ганы. Тем временем португальцы поделили очки в матчах против ДР Конго и Колумбии, а также разгромили Узбекистан.
Конечно, в этот вечер многие ждали выступления возрастных звезд соперников: 41-летнего Криштиану Роналду и 40-летнего Луки Модрича. Но вначале сказал свое слово другой ветеран — 37-летний Иван Перишич. Именно он открыл счет на 53-й минуте. А через четверть часа забил Роналду, хладнокровно реализовавший пенальти.
На 81-й минуте произошло неординарное событие — Криштиану заменили. Он покидал поле с недовольным лицом, но пожал руку тренеру. Как вскоре выяснилось, без Роналду могут неплохо обходиться.
В компенсированное ко второму тайму время сработала одна из португальских замен: отличился вышедший на поле Гонсалу Рамуш, замкнув головой подачу с фланга. Хорваты успели отыграться, но после видеоповтора судья отменил гол из-за офсайда. Вообще в этом матче из-за положения вне игры не засчитали четыре мяча — три результативных удара «шашечных» и еще один гол Роналду.
В 1/8 финала португальцы сыграют с испанцами, а Модрич теперь, видимо, завершит карьеру в сборной.
