В Антарктиде ученые вот уже много лет пытаются разгадать странную загадку: что за аномальные радиосигналы пришли на поверхность из-под толщи льда. Подробности рассказывает CNN.
Все началось с того, что исследователи искали нейтрино — субатомные частицы, которые прилетают на Землю из глубин космоса. Эти «призрачные» частицы почти не взаимодействуют с материей, поэтому их крайне сложно обнаружить. Для поиска нейтрино используют лед и воду — вещества, с которыми те все же могут вступать в редкое взаимодействие.
Один из проектов по поиску нейтрино — ANITA (Антарктическая антенна для импульсных радиоаномалий) — с 2006 по 2016 год запускал над Антарктидой воздушные шары с приборами. Именно во время этих полетов ученые засекли странные радиосигналы, но они не походили на след нейтрино.
Радиоволны приходили снизу, будто пролетели сквозь тысячи километров земной породы. А этого быть не может: такие волны должны были бы просто поглотиться внутри Земли. Эти события не укладываются в рамки Стандартной модели физики частиц.
Впоследствии другие научные группы пытались найти аналогичные сигналы с помощью других обсерваторий — в частности, обсерватории Пьера Оже в Аргентине, но безуспешно. Это может означать, что те сигналы были чем-то случайным, а не проявлением новой физики, говорят ученые.
Тем временем сама загадка никуда не делась. Сигналы, засеченные ANITA, пришли под углом 30 градусов снизу — это слишком острый угол. Даже нейтрино не могут пройти через столько земной материи. Единственная частица, которая может в теории так себя вести, — более редкое тау-нейтрино (связанное с тяжелой частицей — тау-лептоном, которая в 3500 раз тяжелее электрона), но и этот вариант маловероятен из-за слишком крутой траектории. Подобные частицы, по расчетам, могут приходить максимум под углом 5 градусов.
Ученые не исключают, что загадка может оказаться объяснимой с точки зрения обычной, хотя и неочевидной физики. Но пока точного объяснения нет. Новый шанс появится в декабре: тогда над Антарктидой запустят новую установку, в десять раз чувствительнее ANITA. Если она снова зафиксирует аномалии, можно будет продвинуться ближе к разгадке.